Né le 18 février 1745 à Côme, le jeune Volta est rapidement attiré par la
physique. Ses deux premiers mémoires, De vi attractiva ignis electrici (1769) et De modo
constrendi novam machinam electricam (1771) lui permettent d'obtenir, en 1774, la chaire
de physique à l'Ecole royale de Côme. C'est là que ses recherches sur l'électricité
vont réellement prendre leur essor. Dès l'année suivante, il invente l'électrophore.
L'appareil consiste en une plaque de métal placée sur une base isolante et qui peut
être chargée. Une poignée, également isolante, permet de transporter la charge vers un
autre appareil. Suivront l'électroscope condensateur et l'eudiomètre, qui sert à
l'analyse quantitative des mélanges gazeux. Après un voyage en Suisse où il rencontre
le physiologiste Haller, Voltaire ou encore le géologue Bénédict de Saussure,
Allessandro Volta est nommé professeur à l'université de Pavie. Son prestige est tel
qu'il attire de nombreux étudiants. Poursuivant ses recherches, il découvre aux environs
de 1780 la relation quantitative entre la charge, la capacité et le potentiel.
 les grands
moments de l'histoire |
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